Đây là một bộ phim kinh dị do thám lấy bối cảnh trong cuộc khủng hoảng tên lửa ở Cuba và xoay quanh một trận đấu cờ hư cấu giữa các nhà vô địch cờ vua của Liên Xô và Hoa Kỳ ở Warsaw. Kỳ thủ Hoa Kỳ không thể bị loại vào phút cuối, và người Mỹ thay thế kỳ thủ Hoa Kỳ cuối cùng đánh bại anh ta trong một trò chơi, một giáo sư toán đại học có vấn đề về đồ uống, do Bill Pullman thủ vai, người không còn chơi cờ. Có vẻ như CIA quan tâm đến trận đấu, với một cuộc họp bí mật được thiết lập. Nhưng ai có thể tin được?